En el marco de la Asamblea iMHEA 2026, participamos en un espacio de diálogo sobre el aporte de la hidrología y la meteorología al fortalecimiento de la seguridad hídrica regional.

Expertos del Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (INAMHI), UNESCO, Banco de Desarrollo del Ecuador, Imperial College London, Universidad San Francisco de Quito, Escuela Politécnica Nacional y el FONAG compartieron experiencias sobre gestión climática, conservación de ecosistemas e inversiones sostenibles.

Durante el evento, Bert De Bièvre, secretario técnico del FONAG, entregó el premio iMHEA a Koen Verbist (UNESCO) en reconocimiento a su apoyo técnico y logístico.

La Iniciativa de Monitoreo Regional Hidrológico de Ecosistemas Andinos (iMHEA) es una red regional que estudia la hidrología de los ecosistemas andinos para mejorar la gestión y conservación del agua. A través de la colaboración entre países, el intercambio de conocimientos y actividades como asambleas y talleres, la iniciativa fortalece capacidades y apoya la toma de decisiones para la seguridad hídrica.

FONAG, como socio activo de la red, aporta experiencia y conocimiento para fortalecer la gestión del agua en la región. Bert De Bièvre fue el primer coordinador regional, y Andrea Vera, Coordinadora del Programa de Gestión del Agua del FONAG, forma parte de la mesa directiva.

Conoce más: https://imhea.org/

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La llovizna cae fina y persistente, como si el Chocó Andino quisiera recordar que aquí el agua no es solo parte del paisaje, sino el corazón de la vida comunitaria. Poco a poco, el asfalto queda atrás y, con él, la comodidad. 

Desde Quito al centro poblado de la parroquia de Pacto hay 105 kilómetros que se recorren en casi dos horas, y hasta Anope son 30 kilómetros más por camino de tierra, un trayecto que en época de lluvia se vuelve lodoso y difícil, propio de estos suelos húmedos del sector.

Pacto, ubicada en el extremo noroccidental del Distrito Metropolitano de Quito, forma parte de la Reserva de Biósfera del Chocó Andino, con altitudes que van de los 500 a los 1.800 metros sobre el nivel del mar. La neblina se aferra a las montañas y la vegetación lo cubre todo. En este territorio biodiverso, proteger las fuentes de agua es también una estrategia de conservación.

Desde el obelisco de Anope, bajo una lluvia que no da tregua, empieza la minga. Vecinos y vecinas salen con machetes al hombro, costales vacíos y botas bien puestas para iniciar el largo camino hacia la fuente de agua.

La jornada comunitaria se activa tras la entrega de materiales por parte del Fondo para la Protección del Agua (FONAG), en el marco del proyecto Conservación y restauración de fuentes de consumo humano para el Distrito Metropolitano de Quito, que se ejecuta junto a la Empresa Pública Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento (EPMAPS–Agua de Quito). El objetivo es construir una caja de captación que permita mejorar la calidad y cantidad del agua que abastece a las comunidades de Anope y El Castillo, beneficiando a cerca de 50 familias, más de 200 personas.

El trayecto inicia con un camión cargado de arena y ripio. Parece sencillo, pero no lo es. En cada intento, el vehículo patina y no logra subir la cuesta. La comunidad se organiza: unos colocan piedras, otros esparcen ripio; algunos halan con cuerdas, otros empujan. Cada avance, por pequeño que sea, se celebra. Metro a metro, el camión alcanza la planicie.

Desde allí, el material se descarga y el relevo lo toman las mulas, el transporte tradicional de estas montañas. Más adelante, cuando el sendero se estrecha y se vuelve empinado y resbaloso, la carga pasa a los comuneros. Costal al hombro, continúan a pie. Raúl Tamai, de la comunidad El Castillo, coincide. Lamenta el tiempo lluvioso, pero resalta la unión.

El recorrido hasta la fuente es de siete kilómetros, alrededor de una hora y media entre montaña, lodo y riachuelos. El sudor se confunde con la lluvia. Las botas se hunden en el lodo, mientras el sonido constante del agua acompaña el paso.

En algunos tramos, Ana Lucía Pucay, presidenta de la Junta de Agua Río Anope–El Castillo, abre camino con el machete. “Por la unión y el trabajo de los compañeros hemos hecho un trabajo arduo y duro”, dice, con la voz cansada pero firme.

Uno a uno, los costales empiezan a llegar a la fuente. Algunos descansan sobre la tierra húmeda, mirando el cielo gris que apenas se deja ver entre las copas de los árboles; otros regresan por más carga. La fuente aparece como recompensa: el agua es cristalina, rodeada de vegetación cerrada y, a tono con la belleza del paisaje, una orquídea cuelga en el lugar donde nace el agua.

Actualmente, la captación se realiza de manera precaria, directamente desde un tubo. Con la nueva infraestructura y el desarenador, se busca que los sedimentos se asienten y que el agua llegue más limpia al tanque de almacenamiento, garantizando un servicio más seguro para la comunidad.

Además, como parte del enfoque de conservación, en Anope se firmó una carta compromiso de restauración con el propietario del predio donde se ubica la captación. En 6,56 hectáreas se restringió el ingreso de ganado y se instalará una bomba de ariete para abastecer de agua a los animales, reduciendo la presión sobre la fuente. “Es un ganar-ganar”, explica Joshua Carabajo, técnico de fortalecimiento a la gestión comunitaria del agua y conservación de fuentes del FONAG. “Gana la comunidad con agua de mejor calidad y gana el propietario con acceso al agua para su ganado. El trabajo articulado con EPMAPS es fundamental para llegar a comunidades históricamente olvidadas, aunque sean pequeñas”, dijo.

El proyecto tendrá una duración de cinco años e incluye capacitaciones técnicas, administrativas y de operación, además de acciones de restauración vegetal y fortalecimiento organizativo. La Gerente del Ambiente de la Epmaps, Viviana Muñoz, indicó que dentro del Programa de Fortalecimiento de Jutas Administradoras de Agua Potable en el DMQ, el proyecto de Conservación, Protección y Recuperación de Fuentes de Agua, que se trabaja con el FONAG, permite mantener las zonas de recarga hídrica para conservar la calidad y cantidad, incluso, en las zonas donde operan los prestadores comunitarios.

“En los diversos enfoques de trabajo, también brindamos asistencia técnica y capacitación en cumplimiento de las normativas de la Agencia de Regulación y Control del Agua, mantenimiento de sus sistemas, gestión administrativa y financiero, además del uso eficiente del agua”, explicó al señalar que estas acciones se alinean con la directriz verde azul del Municipio de Quito, que promueve la protección de fuentes de agua y zonas de recarga hídrica como base para la sostenibilidad ambiental y la gestión responsable del territorio.

La Junta de Agua Río Anope–El Castillo tiene más de 17 años y enfrenta hoy el desgaste de una infraestructura que ya cumplió su vida útil. El reto es sostener la gestión comunitaria del agua y transmitir estos saberes a las nuevas generaciones.

“Sufríamos bastante con la agüita”, dice Bernardita del Carmen Maldonado Paladines vive en la comunidad desde hace más de 30 años. “Ahora estamos bien. Estoy feliz por la ayuda”. Para ella, como para muchos, la minga es también una forma de agradecimiento.

Al caer la tarde, la lluvia continúa. Es hora de regresar al pueblo. El cuerpo pesa, pero el ánimo se mantiene. En Anope, un seco de gallina con yuca espera a los mingueros. Es el cierre perfecto de una jornada que demuestra que, en estas montañas del Chocó Andino, conservar el agua es un acto colectivo donde la comunidad camina y las instituciones acompañan.

Por: Joshua Carabajo, Programa de Áreas de Conservación Hídrica Sostenible 

En el noroccidente del Distrito Metropolitano de Quito (DMQ), las juntas de agua comunitarias son actores clave en la gestión del recurso hídrico, especialmente en zonas rurales donde el acceso al agua depende de sistemas comunitarios. El Fondo para la Protección del Agua (FONAG) ha trabajado con estas organizaciones fortaleciendo sus capacidades técnicas, organizativas y de gobernanza, promoviendo una gestión integral del agua que responda a las necesidades locales y ambientales. 

En 2019, el FONAG realizó un diagnóstico hidrosocial en el noroccidente del DMQ, identificando condiciones de acceso al agua y el estado de los sistemas comunitarios y del servicio provisto por la Empresa Pública Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento, EPMAPS. A partir de este análisis, se iniciaron acciones en 2020, priorizando juntas con mayores limitaciones técnicas e infraestructura deficiente. En las parroquias de Calacalí, Nanegalito, Nanegal, Gualea, Pacto y Nono se desarrollaron procesos de formación en gobernanza del agua, capacitando a 3.973 personas mediante talleres e intercambios de experiencias. También se brindó asesoría técnica para mejorar la calidad del agua, incluyendo monitoreo, desinfección y cloración adecuada. Las juntas han facilitado el acercamiento con propietarios de predios en zonas de recarga hídrica, lo que permitió la firma de 62 cartas compromiso de conservación, restauración y apoyo a actividades productivas sostenibles.  

Desde 2024, el FONAG y EPMAPS ejecutan el proyecto “Protección, recuperación y conservación de fuentes de agua de consumo humano para el DMQ”, con enfoque de Gestión Integrada de Recursos Hídricos. Este proyecto, con duración de cinco años, involucra a prestadores comunitarios y propietarios de tierras en acciones de conservación, recuperación y fortalecimiento de capacidades locales. Durante el primer año, se trabaja con juntas del noroccidente en medidas de protección de fuentes, mejoras en captación y promoción de actividades sostenibles en zonas donde no es viable una conservación total. 

nacional, caracterizada por vacíos normativos, fragmentación de competencias y escasa articulación intersectorial. Superar estos retos requiere el fortalecimiento de políticas públicas inclusivas, el reconocimiento del rol estratégico de los prestadores comunitarios y la consolidación de mecanismos de cooperación multiactor que garanticen una gestión integrada, equitativa y resiliente del recurso hídrico.

Por: Francisco Prieto – Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO)

¿Cuántas especies existen en nuestro planeta? Una pregunta compleja pero que con los avances recientes de la ciencia ya no imposible de responder, de acuerdo al Consorcio Internacional de Códigos de Barras de la Vida (iBOL), una alianza de investigación que lleva a cabo la mayor iniciativa mundial para inventariar y evaluar la biodiversidad: BIOSCAN.

BIOSCAN se basa en el muestreo y descubrimiento masivo de especies, con el apoyo de socios estratégicos ubicados en todo el mundo, lo que permitirá establecer las bases de referencia de biodiversidad y un sistema de biovigilancia planetaria. El primer paso ha sido adquirir la información temporal y espacial detallada sobre las comunidades de artrópodos terrestres, a través de trampas pasivas “Malaise”, estructuras en forma de una pequeña carpa hechas de malla fina que interceptan el vuelo de insectos y otros microorganismos voladores, guiándolos hacia un recipiente colector. Estos recipientes son enviados al Centro de Genómica de Biodiversidad en Guelph (Canadá), donde se realiza el secuenciamiento e identificación de las especies de los organismos colectados 

El Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) es la entidad responsable de liderar las acciones como socio de iBOL para el Ecuador. Desde octubre de 2020, el instituto ha instalado tres trampas Malaise en el Ecuador, una de ellas en el APH Paluguillo, gracias a la cooperación existente con el FONAG y la Estación Científica Agua y Páramo. Esta trampa tiene una particularidad, y es que es la que se encuentra a mayor altitud (3.760 msnm) de todas las instaladas a nivel mundial, por lo que los resultados no son solo importantes a nivel nacional sino también global. 

Luego de 60 meses de muestreo, y si bien los resultados son preliminares, los hallazgos son sorprendentes. Hasta el día de hoy, se ha podido secuenciar 26.692 organismos (de los 28.013 colectados), entre insectos, colémbolos, arácnidos, etc. Si bien apenas se han determinado con certeza 29 especies, hay 1.767 BINs (número de agrupamientos de secuencias o “códigos de barras” de ADN  que están estrechamente relacionadas a una especie bien caracterizada), siendo probablemente nuevas especies para la ciencia y por ende para el Ecuador.  

El avance de la ciencia y tecnología permite evaluar de manera más efectiva el efecto del cambio climático y otras amenazas sobre el estado de la biodiversidad en ecosistemas muy sensibles como el páramo, siendo la iniciativa BIOSCAN clave para ayudar a monitorear y evaluar el efecto real de las acciones realizadas por el FONAG y EPMAPS en la protección y recuperación de las fuentes de agua para Quito a largo plazo. 

Por: Mónica Simaluiza, Comunicación

Kevin nació en el páramo. De pequeño pastaba borregos y vacas junto a sus padres quienes se dedicaban a la agricultura y ganadería. Tenía ocho años cuando recorría los páramos de Pifo, sin imaginar que veinte años después volvería a esos caminos, ahora no como pastor, sino como guardián del agua.  

En una mañana fría, cuando el sol apenas insinúa su presencia tras la neblina, Kevin Rodrigo Pineida Pineida se prepara como de costumbre. Viste su armadura cotidiana: una chompa gruesa que lo resguarda del viento cortante, pantalón térmico, botas impermeables y guantes que parecen recordar cada sendero recorrido. Su mirada, firme y serena, no se quiebra, ni siquiera ante el susurro helado del páramo.  

Tiene 29 años y es guardapáramo del Área de Conservación Hídrica Paluguillo, una de las fuentes de agua que cuida y conserva el Fondo para la Protección del Agua (FONAG). Paluguillo, ubicado al nororiente de Quito, es un rincón de páramo cubierto de pajonales dorados, donde el silencio habla y la vida brota en cada gota que rocía sus árboles. Allí, entre Polylepis y venados que acompañan su labor diaria, Kevin ha encontrado algo más que un trabajo: ha hecho de este paisaje su segundo hogar. Hace nueve años patrulla este ecosistema, ya sea a caballo o en moto, su tarea es la misma: cuidar, vigilar y recorrer estos ecosistemas frágiles.  

Pero no todo han sido postales de ensueño. También ha presenciado heridas profundas. Recuerda con tristeza la construcción del SOTE, el oleoducto que atravesó el páramo como una cicatriz. La maquinaria, el ruido, el ir y venir de los trabajos espantaron a los animales. La vegetación tardó años en sanar.  

Lo más difícil, sin embargo, llega con el fuego. En temporada de incendios no hay horarios, no hay tregua. Las jornadas inician a las tres de la madrugada y terminan cuando las llamas se rinden. Lo más doloroso no es el cansancio, es la impotencia: ver morir animales, ver cómo se consumen los humedales, cómo se desvanece un ecosistema entero. 

Con la voz entrecortada, Kevin recuerda una escena que lo marcó: cinco osos huían entre el humo, sus figuras desdibujadas entre las llamas. “La gente no siempre entiende el daño que provoca incendiar el páramo”, lamenta.  

Y, sin embargo, sigue. Cada vez que entra a la montaña y el frío le muerde las manos, se reencuentra con aquel niño que pastaba ganado en medio de la niebla. Sonríe. Está en el mismo lugar, solo que ahora lo cuida.  

El amor por el páramo no lo aprendió en un manual. Lo heredó de sus padres, lo cultivó entre historias, neblinas y madrugadas. Ser guardapáramo es eso: caminar con respeto, observar en silencio, y alegrarse cuando el agua vuelve a brotar limpia, libre y viva. Porque quien protege el páramo, protege la vida.  

Caminar en un bosque primario, practicar danzas de paz, reconocerse dentro de una cascada y entender profundamente qué implican los efectos del cambio climático son algunos de los componentes de Yakuaulas, una iniciativa del Fondo para la Protección del Agua, FONAG, que busca generar un cambio significativo en las perspectivas, creencias y prácticas de las personas respecto de la importancia de los páramos y bosques como ecosistemas fuentes de agua.

El agua es un bien común y acceder a ella es un derecho universal. Por ello, el FONAG tiene la misión de proteger y restaurar las fuentes que dotan de agua a Quito y así garantizar la calidad y cantidad suficiente del agua que llega a cada habitante en la capital. Entre varias estrategias aplicadas, la educación ambiental juega un rol fundamental.  Es así como el FONAG cuenta con grandes aliados como el Ministerio de Educación, quien se alinea a esta misión, a través del fortalecimiento de la cultura y conciencia ambiental en la comunidad educativa.  De esta manera, los docentes integran y aplican los conocimientos con sus estudiantes en sus prácticas, promoviendo la conservación del ambiente, específicamente de las zonas fuentes de agua.

En 2025, Yakuaulas finalizó su quinto y último módulo. Esto significa que durante cinco periodos, a lo largo de cinco años, 35 docentes de 28 instituciones educativas se enfocaron en la transformación de sus formas de pensar, actuar y vivir a través de estrategias que conectan con la naturaleza; las metodologías de aprendizaje basadas en la experiencia (ERCA, una estrategia didáctica activa en cuatro fases: Exploración, Reflexión, Conceptualización y Aplicación), o modelos (DUA es un modelo educativo que busca crear entornos de aprendizaje flexibles y accesibles para todos los estudiantes), con un componente de ecología enfocado en cambio climático. Todo esto a través de actividades teóricas y prácticas, como la visita al bosque primario y la cascada La Reina, ubicados en el noroccidente de Quito.

Los docentes, participantes de esta iniciativa desde 2021, reconocen en Yakuaulas la posibilidad de transformar radicalmente las formas de pensar respecto del cuidado de la naturaleza, de reconectar con ella y aportar a su conservación.

Un total de 188 docentes de las escuelas ubicadas en las zonas de influencia de las áreas de conservación hídrica han participado de Yakuaulas, impactando a 9 400 estudiantes, quienes también transmitirán la importancia de la conservación de los fuentes de agua a futuras generaciones.

El Programa de Educación Ambiental del FONAG cuenta con varios recursos educativos para fortalecer la sensibilización ambiental, puedes encontrarlos aquí.